1960-е и 1970-е — это расцвет советской эстрады: именно тогда была образована легендарная звукозаписывающая компания «Мелодия», именно тогда на эстраде появились такие имена, как Майя Кристалинская, Эдита Пьеха и Муслим Магомаев. Но помимо официальной, признанной поп-музыки существовала и другая: например, КСП — жанр, который иногда даже становился антисоветским, — а также еще более андерграундные рок-н-ролл и блатная песня.

1980-е — самый важный период для советского андерграунда и, по мнению некоторых, вообще лучший период в истории местной поп-музыки. «Кино», «Аквариум», «Nautilus Pompilius», «Алиса», «Звуки Му» — названия можно перечислять долго; песни, которые были написаны в это время, знают и поют до сих пор. Эстрадная музыка, впрочем, тоже развивалась: появились новые молодые поп-звезды, хорошее оборудование и даже модные продюсеры.

1990-е и 2000-е — время больших перемен в России. И на музыке они тоже сильно отразились. В музыку пришли свобода и деньги: все больше музыкантов хотели делать «как на Западе» — и даже имели такую возможность; впрочем, корни они тоже не потеряли. Главными радиостанциями стали «Русское радио» и «Наше радио» — и на их мнимом противостоянии музыка долгое время держалась...

Последние пятнадцать лет поп-музыка в России (да и не только, в странах бывшего СССР тоже) переживает, возможно, лучший свой период: она стала доступнее — как для музыкантов, так и для слушателей, ее стало больше и она стала гораздо, гораздо разнообразнее. Рэп и хип-хоп, техно и хаус, рок и поп, экспериментальная музыка — здесь и сейчас делают все.